Países para viajar: Turismo

Turismo es un término que comprende las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos a su entorno habitual durante un período de tiempo inferior a un año, con fines de ocio, negocios u otros. Si no se realiza pernoctación, se consideran «excursiones». Turistas y excursionistas forman el total de «visitantes».

El turismo puede ser doméstico, también llamado nacional (turistas dentro de su propio país de residencia) o internacional. Este último sirve como importante fuente de ingresos en muchos países y regiones, cuya economía se basa en gran parte en el turismo. En 2015 hubo 1187 millones de desplazamientos turísticos internacionales, siendo los países más visitados Francia (84 millones de turistas), Estados Unidos (77 millones), España (68 millones), China (56 millones) e Italia (46 millones).

La etimología del término «turismo» ha quedado sujeta a una discrepancia. Tres escuelas teóricas se debaten respecto a su origen. La escuela semítica, encabezada por Arthur Houlot, sugiere el que origen etimológico del vocablo deriva del arameo antiguo, donde la palabra tur usada en el Talmud hace referencia al peregrinaje de Moisés por tierras del Canaán.

La escuela francesa, encabezada por Neil Leiper, basa su interpretación en el primer viaje organizado por la familia La Tour en el siglo xviii para atraer a la Europa continental a comerciantes británicos.

Por su parte, la escuela inglesa pone su foco en el término proveniente del sajón antiguo torn, usado por los campesinos sajones en el siglo xii, que denota la forma de viaje en círculos. La palabra torn da origen también a torn-us (los que damos vueltas) y torn-are (dar vueltas), origen de la palabra «torneo». Durante la latinización del idioma inglés en el siglo xix, los términos er y are fueron reemplazados por isme e iste, respectivamente, dando lugar a tourism y tourist.

Cabe mencionar que los registros históricos de la palabra tourism en idioma inglés se remontan a 1772 en el texto literario de Ralph Griffiths.